Các chất kết dính silane có khả năng tạo thành liên kết bền giữa vật liệu hữu cơ và vô cơ. Sự gặp gỡ giữa các vật liệu khác nhau thường liên quan đến ít nhất một thành viên siliceous hoặc có hóa học bề mặt với tính chất silic; silicat, aluminat, borat, vv, là những thành phần chính của vỏ trái đất. Các giao diện liên quan đến các vật liệu này đã trở thành một lĩnh vực năng động hóa học, trong đó các bề mặt đã được sửa đổi để tạo ra các môi trường không đồng nhất mong muốn hoặc kết hợp các tính chất khối lượng của các pha khác nhau thành một cấu trúc hỗn hợp đồng nhất.
Công thức chung cho tác nhân liên kết silane thường cho thấy hai loại chức năng. X là một nhóm thủy phân thường là alkoxy, acyloxy, halogen hoặc amin. Sau khi thủy phân, một nhóm silanol phản ứng được hình thành, có thể ngưng tụ với các nhóm silanol khác, ví dụ, các nhóm trên bề mặt chất độn silic, tạo thành các liên kết siloxan. Sản phẩm ngưng tụ ổn định cũng được hình thành với các oxit khác như nhôm, zirconi, thiếc, titan và niken. Các liên kết ít ổn định hơn được hình thành với các oxit boron, sắt và carbon. Oxit kim loại kiềm và cacbonat không tạo thành liên kết ổn định với Si-O-. Nhóm R là một gốc hữu cơ nonhydrolyzable có thể sở hữu một chức năng truyền đạt các đặc tính mong muốn.
Kết quả cuối cùng của phản ứng với một chất nền bằng cách thay đổi đặc tính làm ướt hoặc bám dính của chất nền, sử dụng chất nền để xúc tác hóa chất biến đổi ở giao diện không đồng nhất, đặt vùng giao thoa và sửa đổi các đặc tính phân vùng của nó. Đáng kể, nó bao gồm khả năng tạo ra một liên kết cộng hóa trị giữa các vật liệu hữu cơ và vô cơ.